機械式時計のムーブメントに使われる石は、輪列や脱進機の部品が回転する軸受け位置で、地板や受けに圧入された合成ルビー製の軸受けです。ルビーが使われるのは、その極めて高い硬度と滑らかな表面が、これらの重要な接触部分の摩擦と摩耗を最小限に抑え、ムーブメントの寿命を延ばし、長期にわたる安定した計時に寄与するためです。石そのものは装飾ではなく、厳密な公差に合わせて精密研磨され、輪列、脱進機、テンプの回転軸を支える位置に配置された機能部品です。現代の時計用の石はすべて合成素材で、均一な仕様で製造されており、宝石としての価値はありません。
レプリカ時計の仕様では、石数はムーブメントの特性として記載されます。通常は数字の後に「jewels」または「j」を付け、21 jewelsや17 jewelsのように表記されます。フルジュエルのムーブメントは、輪列と脱進機の機能上必要なすべての軸受け部分に合成ルビーを使用しています。レプリカ時計のムーブメントで一般的な石数は、基本的な自動巻きキャリバーで17石、ローターや巻上げ・時刻合わせ機構に石を追加したムーブメントで21石です。石数だけではムーブメントの品質を確実に判断できません。適切に設計された17石のムーブメントが、製造品質の低い21石のムーブメントを上回る性能を発揮することもあります。ただし、石数はムーブメントの軸受け部分が摩擦と摩耗からどの程度広く保護されているかを示す基本的な目安にはなります。
実際の使われ方
- レプリカの自動巻きムーブメントの多くは、17石または21石を使用しています。17石のムーブメントは、輪列と脱進機の軸受け部分に石を使用します。21石のムーブメントは、ローター軸受けと巻上げ・時刻合わせ機構にも石を追加し、巻上げ機構の摩擦を減らしています。21石を超える石数は、追加の複雑機構を備えたムーブメントに見られ、標準的なレプリカモデルではあまり一般的ではありません。
- ムーブメントの仕様に記載される石数は、事実に基づく数値であり、品質等級ではありません。購入者は石数を主な品質指標とするのではなく、振動数、パワーリザーブ、ムーブメントのグレードと並ぶ複数の判断材料の一つとして扱うべきです。21石で調速が適切に行われたMiyota 8215は、調速が不十分な25石のクローンムーブメントよりも実用性に優れています。
- レプリカ時計のシースルーバック越しに見える石は、通常、テンプ受けの石とアンクルの石です。これらはムーブメントの中でも特に外から見えやすい石です。合成ルビー特有の濃い赤みがかったピンク色は、シースルーバックのモデルのQC（品質管理）写真でムーブメントの仕上げ品質を評価する際に、購入者が確認する外観上の特徴の一つです。
- 過剰な石の使用とは、大きな摩擦が生じない箇所にまで石を追加することです。歴史的には、機能上必要な数を超えて石数を増やすマーケティング手法として使われてきました。基本的な自動巻きモデルで非常に多い石数（30以上）をうたうムーブメントは、追加の石が機能的な役割を果たしていない可能性があるため、慎重に評価する必要があります。
- 石は、物理的な損傷がない限り、通常の定期整備で交換する必要はありません。標準的なムーブメント整備では、石を超音波洗浄し、ひびや欠けがないか点検します。損傷した石は個別に交換します。現代の時計の石に使われる合成ルビーは、通常の作動条件では非常に高い耐摩耗性を備えています。
関連用語
自動巻きムーブメント · 脱進機 · テンプ · Miyotaムーブメント · クローンムーブメント
次に読むガイド
レプリカ時計に使われるムーブメントの種類と仕様の全体像については、こちらをご覧ください：レプリカ時計のムーブメント解説